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El test realizado esta semana en Jerez por el Aruba.it Racing – Ducati es el cuarto que Marco Melandri ha tenido la oportunidad de llevar a cabo para familiarizarse con su Ducati Panigale antes de alinearse en la Carrera 1 de Phillip Island el próximo febrero. Pero los ensayos han tenido sus aristas para el piloto italiano y con un pronóstico de lluvia para hoy, último día en la pista andaluza, admite que todavía queda mucho por hacer.

"Creo que muchos pilotos están siendo muy rápidos con los neumáticos nuevos y para mí es un punto débil, así que tengo que trabajar un poco más para tratar de encontrar una buena configuración con la moto para utilizar ese extra que da el neumático nuevo", reconoce Melandri. "Estoy trabajando ahora en el ritmo de carrera y no está tan mal, así que estoy muy contento por eso. Todavía tenemos que probar algo nuevo en la moto de 2017. Después, en enero, quiero hacer una tanda larga, una simulación de carrera para entender en qué tengo que trabajar un poco más y dónde estoy bien”.

"Ha sido un buen test para mí y día a día me siento mejor con mi Ducati, así que estoy deseando llegar al primer Round en febrero, pero todavía queda trabajo".

El italiano retomó el contacto con la Ducati en verano con un test en Misano y luego de nuevo en Valencia poco después. Pero pasar un año "jubilado" y sin pilotar se ha revelado todo un desafío que Melandri se está esforzando por superar. Después de sumar otros dos días de pruebas esta semana, ‘Maccio’ revela que empieza a sentirse como su antiguo yo.

"Al principio fue un poco difícil, he estado trabajando y entrenando durante toda la temporada, pero pilotar la moto es diferente. Ahora están volviendo los automatismos", explica Melandri. "Así que mi cabeza está pensando ahora como un piloto, no como alguien retirado. Eso es bueno. Creo que no será fácil en la primera carrera en medio de los otros chicos, pero una vez que tenga un buen feeling con la moto, irá bien".

Melandri sabe que su rival más duro se encuentra justo al otro lado del garaje. Chaz Davies dominó el último tercio de la temporada 2016 y el italiano es consciente que el galés no es el mismo piloto con el que coincidió hace tres años en el equipo BMW.

"Pasamos buenos momentos juntos con Chaz en BMW, pero creo que ahora después de tres años tiene muy buen feeling con la moto y con el equipo", señala Melandri. "Así que sin duda es el mejor sobre la Ducati y seguro que no será fácil pelear con él. Pero estoy deseando que llegue el momento".